Vantagens da conectividade LTE em 250 MHz para o agronegócio

A busca constante por ganhos de produtividade tem feito do agronegócio um dos setores mais receptivos a inovações. Afinal, segundo a Embrapa, a integração de dados do campo a sistemas corporativos traz, entre outras vantagens, a possibilidade de melhor direcionamento dos investimentos e das decisões tomadas por produtores rurais, aumentando a eficiência de sua operação e da gestão de suas terras.

O Brasil tem um papel importante no cenário global do agronegócio, bem como no desenvolvimento de tecnologias para esse setor. Porém, o uso de aplicações baseadas em dados coletados por sistemas embarcados em máquinas e equipamentos esbarra em um desafio: a falta de conectividade no campo.

Uma alternativa para superar esse desafio está na tecnologia de rádio ponto-multiponto LTE (do inglês Long Term Evolution), que vem revolucionando vários processos ao trazer conectividade para o agronegócio. Reconhecida e padronizada pelo 3GPP (3rd Generation Partnership Project), a comunicação 4G LTE nasceu para atender às demandas por maiores larguras de banda e qualidade de serviço. Os principais requisitos para essa nova rede de acesso são: alta eficiência espectral, elevadas taxas de dados, curto tempo de transmissão, flexibilidade na frequência e largura de banda.

Por meio da resolução 555/2010, a Anatel (Agência Nacional de Telecomunicações) aprovou a utilização de canais de comunicação LTE na faixa de frequência de 250 MHz dentro do Serviço Limitado Privado (SLP). Nessa faixa de frequência (que vai de 225 MHz a 270 MHz), é possível implantar uma solução de comunicação e mobilidade com um link de até 15 Mbps para download e baixa latência (cerca de 30 milissegundos).

A utilização de uma frequência menor, na comunicação via rádio, aumenta o alcance e a área de cobertura, o que significa menor investimento em infraestrutura e na quantidade de estações radiobase. Uma rede 4G LTE pública na faixa de 700 MHz, por exemplo, chega a demandar até o dobro do investimento em infraestrutura, torres e equipamentos para cobrir a mesma área, se comparada à rede LTE de 250 MHz.

A rede de comunicação LTE é composta por três elementos principais: os receptores de sinal (equipamentos de usuário – UEs), as estações radiobase (eNodeBs) e a controladora de dados e comunicação (EPC – Evolved Packet Core). As aplicações dessa tecnologia no agronegócio incluem o suporte a conexões com maquinários, casas de bomba, áreas de vivência, implementos agrícolas, entre outros. Os dados coletados pelos equipamentos de usuário são enviados para as estações radiobase e tratados pela controladora, ficando disponíveis para envio para a internet.

Por meio de plataformas multisserviços, o agricultor pode receber esses dados de maneira simplificada, em forma de dashboards, gráficos, relatórios e alarmes. Essa combinação de comunicação, sensores, segurança e tratamento dos dados abre um novo universo tecnológico para o agronegócio.

O uso de recursos como novas funcionalidades de transmissão de dados triple-play permitiu criar uma solução de rádio capaz de dar suporte às principais necessidades do agronegócio, com coberturas e velocidades adequadas a cada aplicação. Utilizando a frequência de 250 MHz, a rede pode atender grandes áreas de cobertura com dispositivos localizados até 100 quilômetros de distância da estação radiobase, com capacidade de suportar até 10 mil terminais registrados – 100 em comunicação simultânea em cada célula (radiobase).

Além disso, a possibilidade de escolher uma estação radiobase com controladora de dados e comunicação embarcada facilita e agiliza a instalação e o início de operação da rede, reduzindo a necessidade de ter um data center mais complexo na área industrial, ou na empresa. Para o acompanhamento de dados e informações do campo, é importante adotar uma plataforma de configuração e controle de informações online. Dessa forma, um colaborador com acesso à internet pode acompanhar os dados de plantio, colheita, irrigação, entre outras informações. Também é importante que a configuração desse controle de dados seja fácil, de modo a permitir que os instaladores realizem o startup da tecnologia em campo.

Com a união desses três fatores – captação e transmissão de dados via rádio LTE, uso da banda de 250 MHz e plataforma multisserviço -, o agronegócio poderá se beneficiar de uma revolução tecnológica, que irá transformar e trazer grandes melhorias para a produção.